Annie & The Caldwells : Bienvenue dans leur univers gospel! Formé autour d’Annie Caldwell des Staples Jr. Singers, son mari, leurs enfants et leur filleule. Le groupe familial Annie & the Caldwells sort en mars 2025 son premier album, Can’t Lose My (Soul). Après une vie passée à chanter dans les églises du Mississippi, ils partent en tournée. Leur passage au New Morning le lundi 29 juin est assurément incontournable.

Annie & The Caldwells, une saga familiale qui commence dans les années 70

Adolescente, Annie Brown grandit à West Point, Mississippi, et forme avec ses frères les Staples Jr. Singers. Le groupe gospel soul enregistre un unique disque en 1975 avant de se disperser. Pendant des décennies, Annie mène une vie loin des projecteurs. Elle tient un magasin de vêtements dans sa ville et chante le week-end avec son mari et ses enfants. C’est un DJ spécialisé dans le gospel rare, Greg Belson, qui ressuscite l’histoire. Belson propose un titre des Staples Jr. Singers à Luaka Bop, le label fondé par David Byrne, pour une compilation en 2019. La réédition de l’album original en 2022 reçoit des critiques enthousiastes, ce qui ouvre la voie à un nouveau projet avec sa propre famille.

Le producteur choisi est Ahmed Gallab. Connu sous le nom Sinkane, le musicien soudano-américain conduit son équipement mobile depuis Nashville jusqu’à West Point pour transformer le fond de l’église en salle de contrôle. Cette même église où Willie Caldwell Sr. joue de la guitare le dimanche. Le groupe ne répète jamais : il s’appuie sur l’intuition familiale et, selon leurs propres mots, la guidance de Dieu. Sinkane raconte : « Entendre la voix d’Annie pour la première fois, c’était comme être en présence d’une force de la nature. On sent toute sa vie, tout son parcours dans chaque note. »

Un album entre église et piste de danse

Sorti le 21 mars 2025 sur Luaka Bop, “Can’t Lose My (Soul)” compte six titres enregistrés en famille en octobre 2023. Mais avant ça, il y a Answer Me, un premier album sorti en 2013, puis We Made It en 2018. Le gospel est au cœur des paroles et des voix. Le disco, le funk et le blues inspirent la musique, et la soul est au cœur de tout. La famille tisse des éléments de gospel dans les chœurs, de disco des années 80 dans les guitares, et de funk dans la section rythmique. The Economist classe l’album dans son top 10 des meilleurs disques de 2025.

Dans la vie de tous les jours, les musiciens ont chacun leur métier. Willie Jr. conduit un chariot élévateur, Abel Aquirius transporte des patients à l’hôpital. Anjessica travaille dans le service client d’une compagnie d’assurances, Toni est institutrice et Deborah est coiffeuse. Le succès de l’album les a propulsés sur les scènes mondiales sans qu’ils aient changé de vie pour autant. En juin 2026, ils sont en tournée dans 8 pays, avec des dates en Norvège, Pays-Bas, Finlande et Suisse. Leur prochaine étape est le New Morning à Paris le 29 juin. Ne rate pas cette date prestigieuse!