Guitariste, chanteur, compositeur et producteur, Isaiah Sharkey s’impose aujourd’hui comme l’un des musiciens les plus recherchés de la scène contemporaine. Sharkey est lauréat d’un Grammy Award pour l’album Black Messiah de D’Angelo. Il incarne cette nouvelle génération d’artistes capable de faire dialoguer tradition et modernité avec une aisance rare. Et au carrefour de la soul moderne, du jazz, du R&B et de la funk. Isaiah Sharkey honore le New Morning de sa présence le jeudi 09 avril prochain. Crois-le, ce sera remarquable !

De Chicago à The Vanguard.

Originaire du nord de Chicago, Isaiah Sharkey grandit dans un environnement profondément musical. Son père, musicien professionnel, a très tôt reconnu l’oreille exceptionnelle et le sens du groove hors norme de son fils. Ce dernier le guide à travers un répertoire de niveau professionnel bien avant que la plupart des enfants de son âge ne sachent former des accords de base. A 14 ans, il tourne déjà à l’échelle nationale. Et, à la fin de son adolescence, il est déjà un musicien de studio très sollicité. Le véritable tournant intervient avec D’Angelo. Isaiah Sharkey est un Vanguard ! Oui tu as bien lu. Sa participation à Black Messiah (2014) marque un basculement décisif dans sa carrière déjà bien avancée.

Incroyable. Un prodige. Isaiah Sharkey, c’est mon guitariste!

D’Angelo

Son travail de guitare sur cet album emblématique lui vaut un Grammy Award. Ce qui l’installe immédiatement parmi les guitaristes les plus influents de sa génération. À partir de là, sa trajectoire s’accélère nettement. Il devient un collaborateur clé pour une constellation d’artistes majeurs. On parle de John Mayer, H.E.R., Robert Glasper (Black Radio III), Chris Dave & The Drumhedz (Chris Dave and the Drumhedz, 2018). Ou encore Lalah Hathaway, Anderson .Paak (Malibu, 2016), Cory Henry (Operation Funk, 2022) et Common (A Beautiful Revolution Pt. 1 & 2), pour ne citer qu’eux. Le musicien navigue entre les esthétiques avec une fluidité remarquable. Il s’est donc forgé une signature aux côtés des plus grands! Plus qu’un sideman, Sharkey devient un point d’équilibre. Le guitariste prolonge un héritage reliant George Benson, Curtis Mayfield, Wes Montgomery et Jimi Hendrix. Tout en élaborant un langage qui lui est entièrement propre.

Quand le sideman s’empare du devant de la scène

Rappelons-le, Isaiah Sharkey est guitariste, chanteur, compositeur et producteur. Il s’émancipe donc naturellement et de plus en plus de sa position de sideman. En 2017, il se fait davantage connaître du grand public avec son excellent premier album, Love.Life.Live. A l’écoute, tu comprends pourquoi D’Angelo l’a choisi. On découvre un Sharkey qui semble tout maitriser. S’en suit son deuxième album, Love is the Key: The Cancerian Theme, sorti en 2019. Après avoir posé les bases de son univers, Isaiah Sharkey franchit une nouvelle étape avec Red (2025). Cet album marque une évolution nette dans son écriture et sa production. Isaiah Sharkey y affirme pleinement son identité artistique. Présenté comme son projet le plus abouti, l’album déploie une fusion maîtrisée entre soul, R&B, jazz et rock. La narration, centrée sur la guitare, donne un univers rock, qui n’est pas sans rappeler Black Messiah.

Red, ou l’affirmation d’une identité à part entière

Le projet Red est plus éthérique que les précédents, et plus spirituel aussi. Ici, tout converge. L’écriture est plus directe, les textures plus affirmées. D’ailleurs, on ressent une volonté de raconter à travers le son autant que par la composition. Ainsi, Red ne cherche pas la démonstration technique — même si elle est omniprésente — mais une forme de connexion émotionnelle immédiate. En fait, l’album agit comme une synthèse : celle d’un musicien formé dans l’exigence du collectif, qui prend désormais la parole en son nom. Un talent qui fait cohabiter jazz contemporain, harmonies gospel, textures néo-soul et rock funky. Il confirme surtout un déplacement clair : Isaiah Sharkey n’est plus seulement un musicien d’élite au service des autres. Il est un artiste capable de porter une vision complète, accessible autant aux puristes qu’à un public élargi.

La rencontre d’Isaiah Sharkey avec le public parisien

Le 9 avril, le New Morning accueille Isaiah Sharkey. Ce format live lui correspond parfaitement : celui d’un club où la musique se vit au plus près. Dans ce lieu emblématique, où l’intimité rencontre l’exigence, sa musique trouve un terrain d’expression idéal. En formation quartet (batterie, claviers, basse), il y déploiera un set nourri de son répertoire — notamment Red — probablement enrichi d’improvisations. Rendez-vous avec l’une des voix contemporaines les plus essentielles dans la continuité de l’excellence guitaristique !