Figure majeure de l’acid jazz britannique, Incognito s’installe au New Morning les 01 et 02 avril. La band y donne une série de quatre concerts qui résonne comme un anniversaire partagé. Dix ans après leur dernier passage, le collectif revient célébrer plus de 4 décennies de groove. Fidèle à ses racines, l’énergie est toujours intacte. C’est à vivre!

Incognito est un collectif fondateur, en mouvement permanent. Depuis sa création en 1979 dans la scène bouillonnante de Londres, Incognito s’est imposé comme l’un des piliers du jazz-funk européen. Et un acteur central de l’émergence de l’acid jazz! Porté par la vision de Jean-Paul ‘Bluey’ Maunick, le groupe s’est construit comme un véritable laboratoire musical. Incognito est une formation évolutive, ouverte, où une multitude de musiciens ont transité au fil des décennies. Le band a cette capacité à se réinventer sans jamais diluer son identité. Il incarne un équilibre précis entre soul, jazz et funk. Et c’est précisément la recette qui permet au collectif de traverser les époques avec une exigence musicale forte.

Au fil des années, de nombreuses voix et instrumentistes sont venus nourrir cette dynamique. Citons Maysa Leak, Joy Malcolm, Tony Momrelle, sans oublier la grande Carleen Anderson ou le claviériste Graham Harvey. Incognito a évolué dans l’orbite d’artistes comme Stevie Wonder, Chaka Khan ou encore George Benson. Par ailleurs, les liens étroits du band avec Gilles Peterson ont contribué à inscrire durablement Incognito dans le paysage international.

Une solide discographie comme colonne vertébrale

Dès l’album Jazz Funk (1981), Incognito pose les bases d’un langage qui lui restera fidèle. Un groove structuré autour de lignes de basse rondes et répétitives, une rythmique profondément funk, enrichie d’harmonies jazz. Aussi, ils élaborent un travail précis des cuivres, en riffs et en nappes, qui donne à l’ensemble sa profondeur. À cela s’ajoute une place centrale accordée aux claviers. Entre Rhodes chaleureux et textures plus contemporaines, ils dessinent une esthétique à la fois club et organique.

Le tournant des années 90 marque une reconnaissance plus large. Des titres devenus signatures comme la cover de Stevie Wonder « Don’t You Worry ’bout a Thing » (1992), « Still a Friend of Mine » (1993) ou encore « Always There » (1996) installent Incognito dans les charts sans compromettre son ADN musical. Avec l’album Positivity (1993), le collectif affine encore son écriture. L’approche est plus ouverte, et la soul prend davantage d’espace, portée par des titres comme l’éponyme « Positivity » « Pieces of a Dream ». Sans oublier les tracks marquants « Deep Waters » ou «Talkin’ Loud », qui accompagnent encore plus loin l’essor international du groupe.

1981-2025 : Une oeuvre évolutive qui relie les générations

Au fil des albums et jusqu’aux productions plus récentes, le collectif développe une œuvre évolutive, aujourd’hui forte de plus de 20 projets. Leur dernier opus, Music. Magic. Ironic. (2023), s’inscrit dans cette continuité, en prolongeant leur approche du jazz-funk contemporain. Toujours fidèle à leur identité, l’album s’ouvre à de nouvelles textures. On y retrouve des morceaux comme « It’s About Time » ou « Running Away ». Ce dernier projet joue avec leur propre héritage, entre clins d’œil assumés à leur âge d’or et regard lucide sur leur longévité. Finalement, cette discographie fonctionne comme une archive vivante de l’évolution du jazz-funk UK. Mais toujours nourrie par les mutations des scènes club et une approche profondément live.

Incognito, un retour au New Morning chargé de sens

Ce retour au New Morning après 10 ans dépasse le simple cadre du concert. Il s’inscrit dans une double célébration. Les 45 ans du groupe et l’anniversaire de la salle. Deux institutions qui partagent une même histoire avec le public parisien. Pendant deux soirs et quatre sets, Incognito proposera un répertoire puisé dans ses classiques. Au total, 14 musiciens mêlant voix puissantes, section cuivre précise et rythmique implacable porteront ce live. Sur scène, le collectif conserve ce qui fait sa singularité : une circulation constante de l’énergie. Entre solos, arrangements ciselés et interaction avec le public, tu as rdv avec la définition du groove!