L’Ohio est un terreau musical fertile. Des Isley Brothers aux Bone Thugs-N-Harmony en passant par les Ojay’s, et Bootsy Collins, la région témoigne d’une grande variété d’artistes qui ont marqué l’histoire des musiques noires afro-américaine. Roger Troutman et son groupe Zapp ont largement leur place dans cette liste. Je te raconte l’histoire de ce groupe légendaire de la funk qui conjugue génie et tragédie.

Roger Troutman : un jeune génie musical fédérateur

Impossible de parler de Zapp sans parler de Roger Troutman sans lequel le groupe n’existerait sûrement pas. Roger atteste d’un talent certain depuis sa plus tendre enfance. Inspiré par James Brown, Bootsy Collins et les plus grands bluesman, il arrive dès ses 3 ans à reproduire des morceaux de guitare à l’oreille. Il a par la suite développé son goût pour les instruments en manipulant certains d’entre eux, jusqu’à les maîtriser complètement. Guitare, violon, basse, claviers, cor anglais, tuba, harmonica, aucun ne résiste à son habileté. Il commence donc son voyage artistique à seulement 11 ans et fonde les Crusaders, (ndlr: à ne pas confondre avec son homonyme de Houston) que je te conseille fortement d’aller écouter juste ici.

Cependant, compte-tenu du manque de sérieux des membres du groupe, il abandonne finalement cette formation. Mais la famille Troutman était composée de 10 frères et sœurs. Il décide donc d’apprendre à certains à jouer d’un instrument et à chanter. Lui, de son côté, intègre l’orgue Hammond dans ses compositions. Ensemble, en 1970, ils créent « Roger and The Human Body ». A cette époque, le band s’inspire de Jimi Hendrix, des Isley Brothers et de Stevie Wonder. Avec l’arrivée de Terry, l’un des frères Troutman, le groupe devient alors officiellement Zapp.

Un tremplin offert par le maître du P-Funk

En 1978, George Clinton découvre la démo du morceau « More Bounce to The Ounce », bientôt référence de Zapp. Et ce, grâce à Phelps « Catfish » Collins, et son frère, l’illustre Bootsy Collins! Après avoir assisté à un concert de Zapp, les Collins s’empressent de les ramener au United Sound Studio à Détroit, celui-là même qui a assisté à la création du son Parliament/Funkadelic. Le morceau naît dans ce contexte d’ébullition créative. George Clinton décide d’encourager […]